子どもを持ったことのある人なら、三歳の子どもが電話に興味を持つことをご存じだと思う。会話がとてもおもしろい時期である。話しかければ返事をしてくれる電話に夢中にならないはずがない。言葉の発達と共に、うちの電話機は子どものおもちゃとなっていった。
初めのうちは、ジジババ（注１）からの電話の途中で少し話をして喜んでいるだけであったが、そのうち掛かってくる電話にも①出たがるようになった。（中略）
次に彼は、番号を押して自分で電話を掛けることに興味を覚えたようである。ジジババの家と、うちの子と話をするのを楽しみにしてくれる叔母にかぎって掛けさせることにして、この二軒の電話番号を＃０１と＃０２の短縮番号(注２)にしてあげた。彼はほとんど毎日
②どちらかに電話をした。
「ぼくのなまえはあおきいくまです」「四さいになったらおおさわ幼稚園(ようちえん)にいくんだよ」とか、「今日ねおにくとおやさいいっぱいたべたの。あとね、えーとね……」
などなど、彼のおしゃべりにつき合っている叔母もたいへんだなと横で聞いていて思いつつ、③好きにさせておいた。
「またおでんわしてねっていってた」「ごはんをいっぱいたべてねっていってたよ」「おばさんはひとりですんでいてさびしいんだって。ぼくとおはなしするのがたのしみだって。ぼくにあいたいって」
久しぶりに叔母に会う機会があった。
「いつも子どもが長々と電話してすみません」
「あーらやだ(注３)。何言ってんのよ、ちっとも電話してくんない(注４)じゃない。④子どもは元気？」
彼は毎日この叔母と電話で話をしていたのではなかったか。その夜、＃０２に電話してみた。見知らぬ人(注５)が電話を取った。「あなたがお父様ですか。いつもお坊ちゃまからかわいいお電話をいただいております。いつかご挨拶をと思っておりましたが、遅くなって申しわけございません。私は、××と
申すものです。いつもこの時間になるとお電話がこないかと心待ちにしております。最近はそれはもう毎日のようにお電話をくださいますので一日電話がこないと風邪でもひいたのではないか、もしや⑤事故にでもあったんじゃないかとかやきもきして(注6)しまうのですよ。今まで眠れない日がおおございました（注7）のに、電話の向こうで“バイバイ”って言ってくれた日はぐっすりと眠れるようになりました。
主人をおととしガン（注８）で亡くしがっくりきて（注９）いたところに、頼みだった息子夫婦も半年前に交通事故で亡くなりましてね、⑥孫も一緒だったんです。生きていればもうじき四歳になるはずでした。幼稚園もきまっていましたのにねえ。そんな時にお宅のお坊ちゃまからお電話をいただきまして、初めは死んだはずの孫からかと思いました。一回だけの⑦幸運的な間違い電話のつもりでいたら何度もくるようになりまして、最初は、たどたどしかった(注１０)のに今ではもう立派にお話もできるようになって……。もしご迷惑でありませんでしたら、時々はお坊ちゃまのお声をお聞かせ願えませんでしょうか」
こんな話を聞いてしまったらいやとは言えないだろう。叔母の家の電話番号を短縮番号に入力する時のミスだったようだ。新たに本当の叔母の番号を＃０３にいれた。そして彼は今でも＃０２に電話をしているようである。
（青木晴彦 「電話」『第１１回NTTふれあいトーク大賞１００選』による）
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(注１) ジジババ：おじいさんとおばあさん
(注２) 短縮番号にする：簡単にかけられるように電話番号を短い数字にして電話機にセットする
(注３) あーらやだ：少しおどろいた時に使う女性の言い方
(注４) 電話してくんない：電話してくれない
(注５) 見知らぬ人：ぜんぜん知らない人
(注６) やきもきする：心配する
(注７) おおございました：「多かった」のていねいな言い方
(注８) ガン：病気の名前
(注９) がっくりくる：急に元気がなくなる
(注１０)たどたどしい：話し方がおさないようす |
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