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008 Livre Joseph Kessel Le lion |
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D’origine russe, Joseph Kessel est né en
1898, en Argentine. Il écrit en 1923 un roman : L’Équipage qui connaît tout de suite le plus vif succès. Il se consacre alors au roman et au grand reportage. Le Lion est paru en 1958. Kessel a été élu à l’Académie française en 1962. Au terme d’un voyage en Afrique orientale, l’auteur s’arrête dans un parc royal du Kenya où les animaux vivent en liberté et dans une sécurité absolue. Patricia, petite fille de dix ans, aime passionnément le lion qu’elle a recueilli et élevé. De son côté King, le lion, lui rend cette tendresse comme le ferait un être humain. Une vie merveilleuse et terrible se déroule parmi les troupeaux et les bêtes sauvages sur qui la petite fille a le pouvoir de l’innocence. C’est Patricia elle-même qui, pour mener jusqu’au bout un jeu de charme et de puissance entre le lion et le guerrier noir Oriounga, va provoquer l’événement qui lui fera perdre son royaume. Note liminaire Ce roman rend hommage à l’œuvre accomplie par l’administration des Parcs nationaux du Kenya, qui sauvegarde pour les générations à venir la vie sauvage en Afrique Orientale, et à la dévotion enthousiaste des hommes qui ont la charge de ces réserves, singulièrement à mon ami le major Taberer dans la maison duquel j’ai conçu le thème de cette histoire. C’est dans la réserve d’Ambolesi que se déroule l’action du roman. Chaque Parc national possède évidemment un directeur. Mais le caractère de celui qui paraît dans ce livre ainsi que ceux de sa femme et de sa fille sont entièrement inventés par l’auteur. Personnages de roman, ils n’ont rien de commun avec la famille du major Taberer. Je veux dire cependant la gratitude que je lui porte pour avoir partagé avec moi sa longue et rare expérience des bêtes sauvages. Sans son secours, ce livre n’aurait pas été possible. |
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Joseph Kessel Le lion |