LA CONDITION ET L’HYPOTHÈSE / (Précis 211)
- Si Dieu n'existait pas, il faudrait l'inventer. (Voltaire)
 
1. La condition et l’hypothèse avec "si"

La conjonction si peut exprimer la condition ou l'hypothèse. Il n'est pas toujours facile de distinguer la condition de l'hypothèse.

- Si Antoine a son baccalauréat, ses parents lui achèteront une voiture. (condition : Antoine doit avoir le bac ; à cette condition, ses parents lui achèteront une voiture)

- Si Pierre n'est pas là à neuf heures, c'est qu'il ne viendra plus. (hypothèse : Pierre ne sera peut-être pas là à neuf heures, mais ce n'est qu'une supposition et non une condition pour qu'il ne vienne pas)

- Si tu as le temps, passe à la boulangerie et achète du pain. (condition)

- Si la boulangerie est fermée, achète du pain au supermarché. (hypothèse)

Si n'est pas obligatoirement en début de phrase :
- Je m'achèterai une voiture si je gagne au Loto.

Si + présent

Si + présent, présent : condition ou hypothèse possible dans le présent ou dans l'avenir.

- Si tu veux, on peut dîner ensemble.

- S’il est libre ce soir, on peut l'inviter.

! Si + il / ils -> s'il / s'ils :
- S’il fait beau, s’ils sont d'accord.
Mais si + elle / elles -> si elle / elles :
- Si elle l'apprend !
Si + on -> Si on ou si l'on :
- Ces piles ne s'usent que si on (l'on) s'en sert.

Si + présent, impératif : condition ou hypothèse liée à une proposition, un conseil, etc.

- Si tu veux, viens dîner avec nous.

- Si tu hésites, consulte le dictionnaire.

Si + présent, futur (simple ou proche) : le futur peut indiquer une conséquence dans l'avenir ( -> p. 128).

- S'il fait beau ce week-end, je partirai à la campagne.

- Si Chris continue à se moquer de Laura, elle va se fâcher. (conséquence)

Un futur antérieur est possible :
- Si tu commences ton devoir maintenant, tu l'auras terminé avant ce soir.

Si + présent, conditionnel présent : le conditionnel exprime une éventualité (la probabilité est moins forte qu'avec le présent ou le futur).

- Si tu veux, on pourrait dîner ensemble.


Si + passé composé

Il s'agit souvent de passés composés qui n’expriment pas nécessairement une action passée ( -> p. 114, Les verbes comme arriver, finir, partir, rentrer, terminer, etc.).


Si + passé composé, présent / impératif : la conséquence est dans le présent.

- Si tu as lu ce livre, peux-tu me le prêter ?

- Si vous avez fini vos devoirs, déposez-les sur mon bureau.

Si + passé composé, passé composé : la conséquence est dans le passé.

- Si tu as déjà terminé ce livre, tu as fait vite.

Si + passé composé, futur simple / futur antérieur : la conséquence est dans l'avenir.

- Si, ce soir, Béatrice est bien arrivée, elle nous téléphonera.

- Si mon père est parti tôt du bureau, il sera rentré pour le dîner.


Si + imparfait

Si + imparfait, conditionnel présent : condition ou hypothèse possible, difficilement possible ou impossible dans le présent ou dans l'avenir.

- Si tu étais d'accord, on pourrait dîner ce soir au restaurant. (éventualité)

- Si je gagnais au Loto, je m'achèterais une voiture. (condition difficile mais pas impossible)

- Si j'avais des millions, je passerais mon temps à voyager. (impossible)

Si + imparfait, imparfait, n'exprime pas la condition ou l'hypothèse mais l'habitude ( -> p. 119) ou la conséquence répétée dans le passé ( -> p. 198). Si a le sens de quand, chaque fois que.

- S’il faisait beau, les enfants allaient à la plage. (habitude)
- S'ils ne mettaient pas de crème solaire, ils attrapaient des coups de soleil. (conséquence répétée)

Si + imparfait, conditionnel passé : l'imparfait indique une habitude, un état intemporel et le conditionnel passé exprime une conséquence qui ne s'est pas réalisée.

- Si elle n'était pas aussi distraite, elle n'aurait jamais oublié son bébé dans le supermarché.

! Si + imparfait (lorsque la phrase ne contient qu'un seul verbe) n'exprime pas la condition ou l'hypothèse mais un souhait, une demande polie, un regret, une suggestion, une éventualité dans le présent ( -> p. 118) :
- Ah, si j'étais riche ! Si j'étais encore jeune !


Si + plus-que-parfait

Si + plus-que-parfait, conditionnel passé : irréel du passé, condition ou hypothèse non réalisée dans le passé et conséquence dans le passé.

- Si le Titanic n'avait pas rencontré un iceberg sur sa route, il n'aurait pas coulé.

• En français oral, deux verbes à l'imparfait peuvent remplacer la construction si + plus-que-parfait, conditionnel passé ( -> p. 121).

- J’arrivais cinq minutes plus tard à la gare, je ratais le train.
(Si j’étais arrivé cinq minutes plus tard à la gare, j'aurais raté le train.)

Si + plus-que-parfait + conditionnel présent : irréel du passé, condition ou hypothèse non réalisée dans le passé et conséquence dans le présent.

- Si Dominique avait continué ses études de médecine, il serait maintenant médecin.

• Si le verbe de la principale est à l’imparfait, le plus-que-parfait n’exprime pas l'irréel du passé mais un fait habituel dans le passé ( -> p. 123). Si a le sens de quand, chaque fois que.

- S'il avait neigé pendant la nuit, les enfants faisaient un bonhomme de neige le matin.

! Si + plus-que-parfait (lorsque la phrase ne contient qu'un seul verbe) exprime le regret, le reproche, une éventualité ( -> p. 124) :
- Si j'avais su ! Si tu m'avais écouté...

 
Conditions et hypothèses possibles Conditions et hypothèses impossibles
Dans le présent ou l’avenir:  
Si + présent, (présent / impératif / futur /conditionnel présent) Si + imparfait (conditionnel présent / conditionnel passé
)
Si  +  imparfait, (conditionnel présent)  
   
Dans le passé  
Si + passé composé, (présent / impératif / passé composé / futur / futur antérieur) Si + plus-que-parfait (conditionnel présent / conditionnel passe)


✓ Si est suivi de l'indicatif lorsque c'est une conjonction qui exprime la condition et l'hypothèse. Il peut être suivi du conditionnel au style indirect ( -> p. 183) :
- J'ai demandé à Léa si elle viendrait avec nous ce soir.
Si ... que peut aussi être suivi du subjonctif lorsqu'il exprime la conséquence ( -> p. 199) et la concession ( -> p. 202) :
- Ce problème n'est pas si difficile que tu ne puisses pas le faire.
- Si difficile que soit ce problème, tu devrais pouvoir le résoudre.


Si peut être remplacé

► Lorsqu’il y a deux conditions ou deux hypothèses, il est possible de remplacer le second si par que + subjonctif (présent ou passé).

- Si demain j’ai du temps libre et que tu sois disponible (et si tu es disponible), on pourra aller à la piscine

- Si tu m’avais téléphoné ou que tu m'aies envoyé un mail (ou si tu m'avais envoyé un mail), j'aurais pu être prévenu à temps.

Sinon peut remplacer une proposition négative introduite par si.

- Mange ta soupe. Sinon, tu n'auras pas de dessert. (Si tu ne manges pas ta soupe, tu n'auras pas de dessert.)


Sauf si, même si, comme si

Sauf, même et comme nuancent la condition ou l'hypothèse.

Sauf si, excepté si (restriction)

- Ne me dérangez pas, sauf si vous avez quelque chose d'important à me dire.

Même si (concession, -> p. 202)

- Émile arrive toujours à l'heure, même s'il y a une grève des transports.

Comme si (comparaison, -> p. 210)

- Maurice est passé sans me saluer, il a fait comme s'il ne m'avait pas vu.


Comme si + imparfait dans une phrase exclamative exprime l’ironie, le doute, le refus.

- Je suis prêt à mourir pour mes idées.
- Comme si tu avais des idées ! (ironie)

- Peux-tu m'aider à déménager ?
- Comme si je n'avais que ça à faire ! (refus)

- Frank va passer ses vacances aux Seychelles.
- Comme s'il en avait les moyens ! (doute)

 

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